結論：「英語ができると、好きなことの世界が広がるから」。 これが、どの年齢の子にも伝わる一番シンプルな答えです。「将来役に立つから」「テストがあるから」は、子どもにはピンときません。相模原市南区磯部の英会話・英検教室「The English Home」のサラ先生（教育経営学博士・看護師）が、年齢別の答え方と、やる気がぐんと上がる伝え方をお話しします。

The English Homeは英検準会場として、令和7年度に日本英語検定協会より奨励賞・感謝状をいただきました。教室でも「英語やりたくない！」と言っていた子が、答え方ひとつで変わる場面をたくさん見てきました。

子どもが「なぜ？」と聞くのは、やる気のサイン

「なんで英語やらなきゃいけないの？」は、反抗ではなく「納得したい」というサインです。専門家も、小学校で英語を学ぶ土台は「伝えたい」「もっと知りたい」という気持ちだと言います。ここでいい答えを返せると、英語は「やらされるもの」から「自分のもの」に変わります。

年齢別・おすすめの答え方

3〜6歳：「答え」より「体験」

この年齢に理屈は要りません。「英語の歌、ママも好きなんだ。一緒に歌お！」で十分。英語＝楽しい時間、と感じられればOKです。

小学校低学年：「好きなもの」とつなげる

「〇〇（好きなゲーム・キャラクター）って、もともと英語なんだよ。英語がわかると、日本にまだ来てないお話も読めるんだよ」。好きなものの「向こう側」に英語があることを見せてあげてください。

小学校高学年：「選べる人になる」

「英語ができると、行ける場所も、会える人も、できる仕事も、自分で選べるようになるよ」。この年齢は「自分で決めたい」気持ちが強いので、「選択肢が増える」という言葉がよく届きます。インターネットの情報の半分以上は英語、という事実も効果的です。

中学生以上：正直に、そして一緒に

「正直、受験でも必要。でもそれだけじゃなくて、英語で世界のニュースや動画を見られると、考え方が広がるよ」。ごまかさず、同時に「ママも一緒にやってみようかな」と伝えると、子どもは「自分だけやらされている」感覚から解放されます。

やる気を下げる3つのNGワード

「みんなやってるから」：比べられると、やる気は下がります。
「ママは英語で苦労したから」：英語＝苦労、と刷り込んでしまいます。
「英検受かったら〇〇買ってあげる」：ご褒美がないと動けなくなります。合格したら「がんばったね」をたっぷり。

一番効くのは「伝わった！」という体験

どんな言葉より強いのは、自分の英語が通じた瞬間です。外国人の先生に「Hello!」と言って笑顔が返ってくる。自分で読んだ英語の絵本のお話を、大人に説明できる。この小さな成功体験が、「なぜ英語を勉強するの？」への本当の答えになります。The English Homeの子ども英会話クラスでは、毎回のレッスンでこの「伝わった！」を作ることを大切にしています。